LE GANO POR LOS PELOS

¡Por los pelos! No recuerdo un partido tan duro como éste desde hace tiempo. El primer set me lo llevé por los pelos tras casi una hora de encuentro con puntos que duraban hasta diez minutos. Los dos le hemos pegado a la bola bastante fuerte y nos conocemos ya bastante. Rafa corre demasiado para mi gusto y yo llego a todas las bolas para disjusto suyo. Creo que ambos sentimos el esfuerzo de ese primer set que se decantó a mi favor por aquello de que los teabreack hay que ganarlos con la cabeza más que con la raqueta. Luego el segundo fue para mí con cierta facilidad, pero sobre todo porque me salió un tenis de los mejores del año. Las pistas Azules forman parte ya de mi propia piel. Y en el tercero, hasta el 2-2, todo bien. Después yo ya no podía mover las piernas. Y como dice mi entreñable amigo y compañero de Cole, Carlos Huelin, el carnet de identidad se hizo presente y los casi veinte años de diferencia también. Los tres últimos juegos fueron un regalo merecido por su esfuerzo en los dos primeros set. Maravillo individual Rafa.

Fede me criticará por aquello del Profesor-Alumno. No sabe la que le espera este verano.

DURO PARTIDO CONTRA DOS DEVUELVE BOLAS

Casta le hemos echado los cuatro. Pero luchar contra "devuelve bolas" es tarea complicada y se necesita más paciencia de la que Teo y yo hemos tenido hoy. Eliseo ha jugado a cañonazos con su drive y aunque en el primer set ha fallado un número indeterminado de voleas en la red, ha obtenido una puntuación de notable alto. Lo de su lesión de rodilla debe ser "casera" porque en la pista la disimula bastante bien. Rafa Canto es capàz de cansar al santo Job devolviendo lo que debería estar prohibido. Le hemos tirado bolas que no botaban y las ha sacado del suelo. En la red ha estado con efectividad del 98% y desde el fondo intratable. Otro cuya lesión de rodilla debe ser teórica. Me ha llegado a un dejada de esas que ni Nadal se atrevería. Claro que las bolas eran de Eliseo, de esas Dunlop que venden en Carrefour, tras ser copiadas en la profunda China Post-Mandarina. Teo ha jugado a su nivel, con golpes muy buenos y otros fatales, pero siempre con agresividad y deseos de que el compañero gane los puntos. Lo malo de él es que suele llevar el contador pegado en la frente y eso le coharta bastante. Y yo he tenido actuaciones memorables, cuatro dejadas de infarto, y bastante fallos tontos. Además, como soy tan bien educado y hospitalario, siempre elijo sacar en el peor lado, aquel donde el maldito Sol se te clava en los ojos en el momento justo del impacto. Y claro, he sacado los tres primeros set con el Sol en los ojos. Sólo en el cuarto me tocó sacar en el lado de las sombras y gané mi saque con cierta facilidad.

Lo cierto es que hemos pasado un buen rato. Pero, porfavor, Eli: tira esas bolas a las pistas de Miguel Angel Sol cuando vayas a Mariola. Los hombres recios jugamos con bolas pesadas y duras.

El miércoles contra Rafa Canto de 11:00 a 13:00. Por favor cielo: ¡que haya niebla y mogollón de nubes!

MARAVILLOSO FIN DE SEMANA EN EL PARAISO

Un fin de semana memorable. Tenis en casa el sábado y el domingo. Almuerzo en casa de Rafa para celebrar el cumpleaños de Pepi con una buena paella y un saco de boquerones. Luego una espléndida tarde de billar en la que Rafa se dejó ganar y yo jugué como creí no poderlo hacer tras ocho meses de no coger el taco. ¿Hay quien da más? Pues sí, el domingo más tenis...

Los partidos del sábado fueron una copia de los del domingo. Los dos Rafas contra Eliseo y Pocho quedaron empatados a un set cuando se incorporó Mauri sustituyendo a Rafa Canto. Mi hermano y Mauri nos ganaron un set. El domingo Eli y yo volvimos a empatar y esta vez Mauri sustituyó a Eliseo. Mauri y yo ganamos por un apretadísimo 9-7.

Creo que todos hemos jugado bastante bien aunque la estrella destacada ha sido sin duda Rafa Canto y su manía de devolver todas las bolas. Él y Rafa son un muro de hormigón. A destacar los esfuerzos de mi Rafa, tocado del brazo (adormecido por una lesión de espalda), y los de Eli que, pese a tener la rodilla izquierda hueca, no para de atacar y moverse.

El tiempo acompañó. El sábado tras el tenis y antes del almuerzo, May y yo nos fuimos una hora a tumbarnos de cara al sol en la playa. Había bastantes parroquianos y parroquianas. Y nos quemamos, claro. Lástima que el fin de semana haya casi terminado con la derrota de Nadal ante el inconmensurable Djokovic. Queda como alegría la derrota de los catalanes ante el Atlétic de Madrid. ¡Para los separatistas una estupenda lección!

Mañana juego contra Juan Martín. A ver quién corre más...

DURO DURÍSIMO

Diez años de diferencia. Primer encuentro entre Antonio Carvajal y yo. Gran partido por parte de ambos. Pegándole duro y corriendo a todas las bolas. Empecé frío como ya es habitual en mí. Además peloteamos muy poco. En el segundo set metí una marcha más y me puse 4-1. Pero Antonio devuelve mucha bola y muy fuerte. Además su saque, pese a sus clásicas 4 ó 5 dobles faltas, viene con mucha velocidad y bota muy alto lo que a mi escasa altura le molesta bastante. En el tercer set aumenté la fuerza de los golpes y del saque y pude ganarlo 5-3. No teníamos más tiempo porque imagino que podíamos ambos haber seguido cinco set más pese al calor. Le hice al menos seis o siete dejadas perfectas y, en resumen, creo que ambos hemos jugado a un buen nivel con puntos que han durado más de diez minutos en bastantes ocasiones. Mucho intercambio y algunos golpes ganadores por ambas partes, dignos de mención.

Tendrá que darme la revancha pronto. Y este verano en Mariola podremos disfrutar de buenos individuales entre los dos. De todas formas, diez años menos. Cuando él nació yo ya tenía novia y a las pruebas me remito.

Mi boda con siete años, en Melilla, con Mary Carmen Muñoz, mi vecina de la calle Álvaro de Bazán. Me pusieron la gorra de capitán de Regulares 2 de mi padre, la franja roja y el sable. Imagino que ya presagiaba un batallador nato.

SEGUIMOS EMPATANDO

¡Qué partidazo! ¡Como juega este Rafa lesionado! Claro que hoy yo llevaba la lección estudiada y le he estado jugando todo el tiempo con bolas cortas y supercortadas ya que las fuertes se limita a devolverla siempre. Creo, sin exagerar, el puede confirmarlo, que le he hecho más de veinte dejadas el 90% de las cuales han sido puntos; algunas ni siquiera le daba tiempo a verlas para correr. ¡Ya quisiera Nishikori hacerlas como yo hoy! Tras ganarle el primer set sin dificualtades, me puse 5-2 en el segundo y, en ese instante, me llamó José para comunicarme que hemos conseguido plaza para Rosita en el Colegio al lado de nuestra casa. Me hizo tanta alegría la noticia que a punto estuve de regalarle a Rafa una raqueta (lo que en mí no sería muy extraño), pero me descentró lo suficiente para perder el set en un teabreack de poder a poder, 7-5. En el tercer set me volví a poner 5-2 pero La Caló era mucho caló, y terminamos 5-5 tras haber tenido yo dos bolas de partido y haber sido capaz Rafa de devolverme dos killer bolas imposibles; una cortada a la esquina izquierda que no levantó del suelo ni cinco centímetros y una dejada escandalosa que ni el Gran Fede la hubiera hecho.¡Bravo por el corre caminos de Rafa Canto!

Total otro empate y van dos seguidos que habrá que desempatar ya mismo.

De momento este fin de semana los dos nos vamos el viernes a Mariola a jugar sábado y domingo con mi hermano Rafa y quien se apunte. ¡Qué tiemblen los Pitufos Onubenses del Real Club de Tenis de Huelva! ¡Vamos para allá los Azules! Teo: te espero allí a las nueve en punto del sábado para jugar a compañeros contra Rafa Hermano y Rafa Canto. Y a tí, Fede, no te digo nada. Este año muerdes el suelo y pierdes los pulmones en el intento.

TEO, TEO...

Por razones obvias, los cronistas de ayer han callado hoy. Rafa Hermano y Juan Carlos-el-surfista eran mucha pareja para una familiar pareja con escasa coordinación. Imagino que Ignacio ha hecho todo lo posible, pero su compañero se habría quedado la noche anterior leyendo hasta las cinco de la mañana un mamotreto sobre las elecciones vascas, mezcladas con una novela facilona de Julian Barnes. Y claro, con las neuronas atrofiadas de tando dato oscuro, no estaba para la práctica del tenis de alta competición. Lo entiendo Teo. Además si no me tienes a mí a tu lado, dejándote ser agresivo a tu sutil manera, no hay nada que hacer.

Vente para la Azules. Ya verás como el domingo que viene les damos para el pelo a Eliseo y Barral. Como Dios manda: con bolas buenas y limpiacristales al uso.

LA OSADIA DE UN HOMBRE MAYOR

CRÓNICA ENVIADA DESDE MARIOLA POR IGNACIO: Esta redacción no se hace responsable de lo que en ella se cuenta.

Este es un mensaje anónimo de un vecino cuyo piso da a las pistas y dado que hoy no ponían Ana Rosa Quintana, decidió ver el partido de tenis. Si os sale el número de Ignacio es pura fantasía.

Mariola Beach 9:00 a.m, calor desde tempranito. Aparecen dos señores en la Central Court de Mariola, el más experimentado con polo rosa, el más novato con camiseta de un Lego escanciando sidra; si fuera por la indumentaria me hubiera puesto a ver la tele pero algo me hacia presagiar un buen partido.
Por lo visto a uno de ellos le dicen Colmillo Retorcido; éste ha hecho un alarde de fondo físico y mala leche en cantidades industriales, llegando a las bolitas envenenadas que le tiraba el del bañador. Dicen que el otro es Endoscopista y la verdad que ha puesto las bolas cual prestidigitador en las esquinitas para que Colmillo Retorcido tuviera menos margen a darle salida a la mala leche. Conforme apretaba el Lorenzo la bola cada vez parecía pesar más, así como el marcador, que acabo con un quizás injusto resultado para el esfuerzo de Colmillo con un 6-4 6-0 6-2.
Quizás fue un espejismo pero este chico parece que ha entrenado en las Azules!!

La Crónica no es mala; sólo la camiseta.

LA TOALLA DE TEO

Nos imaginamos perfectamente la toalla de Teo. Ya sabéis, esa prenda tamaño bañera que suele bajar a la pista para quitarnos el sudor a todos... ¡Un individual contra mi hermano a pleno sol! En su minicrónica dice que hacía fresquito al comenzar. O sea que, media hora después, hasta las neuronas más íntimas las tenían que tener a nivel de ebullición. Y más teniendo en cuenta lo que a mi hermanao Rafa le gustan las dejaditas y las cortaditas tipo cuchillo de carnicero. Espero que mañana encuentren alguien para un doble, porque si no me temo que me quedo sin compi de Las Azules, deshidratado. Porque, por supuesto, allí en los pantanos floridos de Mariola, no hay alma en pena que compre Powergrade Azul, alias limpiacristales.

MUCHO CALOR EN LAS AZULES

Gran partido hoy, jueves de Feria de Sevilla, con docenas de espectadores de la Escuela de Tenis Atlas, niñas y niños de entre siete y catorce años que querían ver a Nadal y Djokovic en nuestra pista. Esta vez Rafa Canto puso las bolas contra mi costumbre. Y claro, lo noté; eran las famosas Roland Garros que pesan algo menos que las Dunlop Fort. El primer set Rafa estuvo incontestable marcando unos paralelos y unos saques que distan mucho de ser los habituales en él. Se nota que está entrenando con figuras de Alto Rendimiento, tanto en Las Azules como en Mariola Beach. Nada que objetar, lo ganó por un amplio 6-2. En el segundo la cosa siguió la misma tónica. No me encontraba en la pista y sus golpes eran cada vez más precisos a parte de devolverlo todo, todo. Se puso 4-1. Y aqui fue donde Pocho arrancó el segundo motor y conseguí ganar el set por 6-4. Veinte años de diferencia para que quieran abusar de la Tercera Edad. ¡Vamos hombre! Ahora sí estaban las cosas en su sitio. ¿Cuál era mi error? No pegarle suficientemente fuerte a la bola, llegar tarde, cabrearme conmigo mismo. Así alcanzamos las 11:30 y el Sol empezaba a ser implacable. Escusas vanas. En el tercer set me puse 5-2 y hasta ahí llegué. Resultado final 5-5. Los dos teníamos prisa. A él lo esperaba el fontanero en casa y a mi me esperaba May con el bate de beisbol detrás de la puerta para hacerle unos recados a Sara y Alejandro antes de ir a por Rosita a la Guarde. Abuelo a tiempo completo.

Hemos quedado para el martes y esta vez las bolas las pongo yo!!!!!!

SEIS PATAS PARA UN SOLO BANCO

Se acerca el verano en MariolaPlaya y los "cabezas de serie" de Las Azules empiezan a asomarse a las llanuras de pinos y a la mar salada. Aprovechando que el resto de España celebra o clama la Fiesta del Trabajo (el que lo tenga), estas figuras del tenis se han enfrentado a los ladridos de un perro (el Colmillo Blanco de Jack London persiguió a Teo toda la mañana del viernes, sin éste saber que dicho perro es de un vecino de los chalets de Miguel Ángel Sol que harto de aguantarlo lo suelta en Mariola de vez en cuando), y al viento endemoniado de este sábado. No me trasladan la crónica verídica porque ninguno de ellos es capaz de escribir dos párrafos sin dormirse en el intento; bueno Teo sí pero debe de estar en baja forma a tenor del resultado del partido, echando de menos a su compi de Las Azules con el que apenas ha perdido dos encuentros este año. 

Así que me la tengo que inventar. Lo siento, los concozco tanto que basta cerrar los ojos y ver que mi hermano Rafa habrá estado sensacional, peleando hasta en los cruces y dejándose las cervicales olvidadas hasta la hora de la siesta. El mudito de Edu habrá hecho de las suyas en la red arañando la caña de su raqueta con esos golpes a medias, imposibles de coger. Paco Barral y su grito, estilo Sharapova en masculino -ya quisieran los demás que ella estuviera en la pista-, habrá cruzado cien drives y protestado una docena de bolas que, dando en línea, él habrá visto fuera. Y Teo, mi compi invernal, habrá luchado hasta el agotamiento, fallando siete docenas de bolas al grito de "¡Teo, Teo!" para luego volverse al compañero y decirle: "hay que ganar éste juego que no me gusta nada el resultado". Mientras en la otra pista Antonio Carvajal y sus espléndidos golpes habrán hecho que Rafa Canto corra más que el tío de la Lista y, pese a devolverle millón y medio de bolas, le ha ganado tres set de cuatro, pese a que habrá cometido dos docenas de dobles faltas en dos horas y media.

Total: dos resultado lógicos en una mañana de primavera-verano, echándome los seis de menos porque ¿quién habrá tenido que poner las bolas? Seguro que todos llevaban un bote más usado que las calzas de Sancho, el alter ego de Cervantes.

Y aqui en Sevilla, José y yo rabiando por perdernos en las calles del centro a ver si a Sara le da por expulsar del Paraiso a Alejandro y revocar nuestra licencia de padre y abuelo bis.

MERECIDAMENTE PERO DE PURA CASUALIDAD

Hoy Teo y yo hemos caído con honor, lo que viene a ser lo mismo que decir que José y Eli han ganado de milagro. Ahí está el resultado. José ha hecho quizás el mejor partido de su vida. Ha estado muy agresivo tanto de drive como de revés, atacando sobre todo a Teo hasta volverlo loco. Ha devuelto un millón y medio de bolas pero dándole caña. Derecha y paralelo que no se le olvidarán facilmente. Y sacando mejor que nunca, aunque el único que hoy ha hecho un ace he sido yo y a él precisamente. Eliseo luchando con su menisco roto está tan en forma como siempre. Su drive cruzado sigue siendo un cañón del doce y, aunque cojea algo, llega a todas las bolas gracias a los antiinflamatorios que llevaba dentro. Dopaje permitido por la amabilidad de sus contrarios. Teo tan agresivo como siempre, y como siempre quitándome todas las bolas que puede. Luego las falla pero yo se lo perdono porque lo nuestro es amor eterno. Con su agresividad y coraje equilibra su falta de entrenamiento. Hoy se le notaba cansado y el calor ha contribuido a ello. Te acercas a la jubilación querido Teo...Pero gran compañero sobre todo cuando deje de tirarle revés a Eli que viene a ser lo mismo que tirárselo a un muro con mala leche. Y yo empecé fantástico, seguí fantástico y acabé fantástico sobre todo hoy con el saque.

Todos se van a la playa. Y yo y José nos quedamos para recibir a ese niño lindo que Sara tendrá de hoy al domingo, para seguir alegrándonos la vida entre sus sonrisas y las de Rosita que se convierte, con casi tres años, en "hermana mayor". Estáis todos invitados a la boda de ambos dentro de unos 25 años. Y aqui incluyo a mis compis del bachillerato Carlos Huelin, Rogelio Garcés y Manolo Hueso.